FWA 개념 이해하기

FWA(Fixed Wireless Access)는 고정무선접속을 의미하는 것으로 고정된 가입자의 단말과 망의 접속점인 기지국을 무선으로 연결하여 보다 더 빨라진 초고속 인터넷 서비스를 제공하는 무선통신기술이다.

 

목차

1. 도입 배경
2. 5G의 영향
3. 사례

 

1. 도입 배경

 

'라스트 마일(Last Mile)'이라는 것이 있다. 이 말은 최종 목적지에 도달하기 직전의 마지막 1마일이라는 뜻으로 실제로는 딱 1마일을 의미하는 것이 아니라 최종 목적지에 이르기 위한 마지막 구간을 비유적으로 의미한다.

 

통신 업계에서 의미하는 라스트 마일은 인터넷이 도달하는 최종 목적지에 이르는 마지막 구간을 연결하는 통신기술을 의미한다. 그동안 통신업계에서는 이 라스트마일에 주로 전화선이나 동축 케이블 등의 기존 인프라를 활용한 기술을 적용했었다. 이 구간을 광케이블로 연결하면 속도는 매우 빨라지겠지만 비용 부담이 만만치 않았기 때문이다.

 

라스트 마일에서의 이런 문제를 해결하기 위해 떠오르고 있는 방안이 FWA다. FWA는 라스트마일에 전화선이나 광케이블과 같은 물리적 선을 적용하는 것이 아니라 무선통신을 활용하는 방식이다.

 

2. 5G의 영향

 

그 동안은 무선통신 기술의 한계성으로 인해 FWA는 활용에 많은 제약을 받았다. 그러나 최근에 속도와 지연시간을 획기적으로 개선할 수 있는 5세대 이동통신(5G) 기술이 등장하면서 FWA로도 기존이 라스트 마일 기술을 대체할 수 있게 되었다.

 

또한 각종 인터넷 서비스 발달로 초고속 인터넷 접근 여부에 따른 정보 격차가 갈수록 커진다는 점도 5G FWA의 중요성을 키우고 있다.

 

3. 사례

 

미국 버라이즌에서는 지난 2018년 10월에 세계 최초로 5G FWA를 상용화한 사례가 있다. 이는 5G가 단순히 이동통신에만 적용되는 기술이 아니라는 점에서 시사하는 바가 크다. 

 

실제로 미국의 퀼컴에서는 지난 2019년 5G FWA를 위한 플랫폼 1세대를 출시하고, 세계 각국 통신 사업자들과 협업하며 커지고 있는 5G FWA 시장을 공략하고 있다. 퀼컴 외에도 삼성전자, 에릭슨, 노키아, 화웨이 등의 통신 장비 업체 등도 5G FWA 시장 선점을 위해 경쟁에 돌입했다.